В компании Lumon Industries имплементирован нестандартный подход к управлению, который кардинально изменяет понимание работы и ответственности сотрудников. Эта методология, известная как «процедура разделения», предоставляет работникам возможность отключать личные воспоминания и эмоции, создавая, таким образом, среду, в которой сосредоточенность на рабочих задачах выходит на первый план. Исключение внешних воздействий, как эмоционального, так и социального характера, направлено на увеличение продуктивности. Главный герой, Марк, убеждён, что именно этот подход станет залогом его карьерного роста, однако вскоре он сталкивается с неожиданными последствиями, которые начинают искажать его восприятие реальности.
Погружаясь в служебные обязанности, Марк сталкивается с запутанными внутренними конфликтами, что принуждает его пересмотреть собственную идентичность. Задачи, когда-то кажущиеся рутинными, начинают восприниматься как обременительные, источающие стресс и подавленность. В процессе саморефлексии он осознаёт, как отсутствие эмоций и сопереживания негативно влияет на его существование. Это осознание подводит его к выводу, что карьерный успех может заключать в себе более высокую цену, нежели он предполагал. В конечном итоге Марк начинает переосмыслять свои жизненные приоритеты, исследуя важнейшие вопросы о счастье и истинной свободе, что становится катализатором его внутреннего преображения и стремления найти ответы на глубокие аспекты бытия.