В январе 2006 года в спокойном городке Бемиджи, штат Миннесота, происходит неожиданная встреча, ставшая началом цепочки трагических событий. Лорна Малво, обаятельный, но безжалостный социопат, неожиданно вторгается в жизнь Лестера Найгаарда, простого страхового агента, который застрял в рутине и в бесконечных проблемах. Их случайная встреча в больнице становится катализатором насилия и ужасов, охватывающих маленький городок. В то время как страх нарастает, два полицейских, Молли Солверсон и Гас Гримли, начинают расследование, которое вскрывает темные стороны человеческой природы, ставя под угрозу жизни множества людей.
Во втором сезоне акцент смещается на Пэгги Блумквист и её мужа Эда, чьи жизни поворачиваются в опасное русло после убийства сына влиятельного преступного босса. Их попытки скрыть правду только усугубляют ситуацию и вовлекают в мир криминала, который оказывается разрушительным для их судьбы. Параллельно Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон распутывают сложные сети преступности, соединяющие мир криминала с повседневной жизнью. В третьем сезоне на первый план выходят Рэя Стасси и Никки Сванго, чьи действия ведут к трагическому двойному убийству. Четвертый сезон переносит нас в 50-е годы Канзас-Сити, где борьба за власть между мафией обрушивается на мирный порядок, создавая хаос и разрушая существующие устои.